Em um evento que surpreendeu os espectadores durante o Thursday Night Football, Los Angeles Chargers e Denver Broncos foram protagonistas de um momento raro na NFL: o Fair Catch kick. Um lance que não ocorria há 48 anos na liga, trazendo à tona uma particularidade das regras do futebol americano. Neste caso, o kicker Cameron Dicker, dos Chargers, realizou um chute de 57 jardas sem enfrentar nenhum bloqueio, garantindo assim três valiosos pontos para sua equipe.
A origem do fair catch kick se deu por uma sequência de eventos curiosos ao final do segundo quarto. Após um punt dos Broncos, Derius Davis, dos Chargers, optou por um fair catch, concedido pelas regras como uma recepção livre. A jogada se desenrolou de forma ainda mais favorável devido à interferência sofrida por Davis, o que proporcionou uma posição estratégica para a execução do chute sem bloqueio.
A peculiar regra do Fair Catch kick é uma das mais singulares no futebol americano, permitindo que a equipe que realiza o fair catch chute diretamente do ponto onde a bola foi capturada. Esse chute pode ser feito tanto por um place kick, com a bola posicionada no chão, quanto por um drop kick, onde a bola precisa quicar antes de ser chutada. Caso o chute passe entre os postes do gol adversário, são somados três pontos, de maneira semelhante a um field goal comum.
Desde 1976, este tipo de jogada não era bem-sucedido em jogos profissionais da NFL até o recente episódio com Cameron Dicker. Naquela ocasião, Ray Wersching, também dos Chargers, havia acertado um chute semelhante de 45 jardas.
A observação deste tipo de chute na NFL é bastante rara por diversas razões. Primeiramente, as condições para um fair catch kick são altamente específicas, exigindo que a equipe tenha a oportunidade de recepção livre em uma posição de campo vantajosa. Isso não ocorre frequentemente próximo ao final do tempo, quando essa estratégia se torna mais viável devido à necessidade urgente de marcar pontos.
Além disso, a realização bem-sucedida do chute requer um kicker habilidoso e condições climáticas favoráveis, como a ausência de ventos contrários. Muitas vezes, as equipes optam por outras táticas, considerando os riscos e a incerteza associados a esse tipo de chute.
A história da NFL conta com poucos exemplos de fair catch kick. Além de Ray Wersching em 1976, em 2019 Joey Slye, do Carolina Panthers, tentou um chute de 60 jardas contra o Tampa Bay Buccaneers, sem sucesso. Esses momentos raros transformam esse tipo de jogada em um tema fascinante e intrigante para fãs e especialistas do esporte.
Com o chute certeiro de Cameron Dicker, os Chargers não apenas conquistaram pontos cruciais, mas também reavivaram uma tradição quase esquecida do futebol americano, lembrando aos fãs do esporte as infinitas possibilidades táticas que ele oferece.
